Par Pascale MOLLARD-CHENEBENOIT

PARIS, 18 juin 2009 (AFP) - Où sera le futur musée de l'Histoire de France? Les Invalides, Vincennes et Fontainebleau sont des sites sérieusement envisagés mais le Grand Palais ou le Palais de Chaillot font également partie des sites possibles et il reviendra à Nicolas Sarkozy de trancher.
Christine Albanel a proposé récemment au président deux sites pour le futur musée, a-t-on appris jeudi auprès de l'entourage de la ministre de la Culture, qui ne souhaite pas révéler les lieux suggérés.
Le 13 janvier à Nîmes, Nicolas Sarkozy avait annoncé sa décision de créer un musée de l’Histoire de France "dans un lieu emblématique de notre histoire". La ministre de la Culture avait alors commandé à Jean-Pierre Rioux, inspecteur général honoraire de l'Education, un rapport d'expertise sur les différents sites susceptibles d'accueillir le musée.
A partir de ce rapport qui lui a été remis le 5 mai et qui met l'accent sur cinq lieux (Château de Vincennes, les Invalides, Fontainebleau, le Grand Palais et le Palais de Chaillot), "la ministre a resserré le choix à deux sites", a indiqué à l'AFP un membre de son entourage.
Mme Albanel a transmis "il y a quelques jours" au président et au Premier ministre François Fillon ses propositions, selon cette source, interrogée en marge d'un colloque "Lieux de mémoire, musées d'histoires", organisé à Paris par l'Institut national du patrimoine et la Cité de l'architecture.
Le ministère espère que la décision du président "interviendra dans les semaines qui viennent, avant la mi-juillet".
Pour rédiger son rapport -qui n'a pas encore été rendu public-, l'universitaire et historien Jean-Pierre Rioux a étudié une quinzaine de sites au regard de plusieurs critères (caractère historique, accessibilité, capacité à accueillir des expositions, présence de collections historiques, coûts).
Très désireuse d'accueillir le futur musée, la Ville de Vincennes pousse en avant son projet mais craint la concurrence des Invalides.

"Ca va être un match Invalides/Vincennes", croit pouvoir affirmer Laurent Lafon (Nouveau Centre), maire de cette commune du Val-de-Marne. M. Lafon devait se rendre jeudi en fin de journée à l'Elysée pour plaider son dossier auprès de conseillers du président.
Il a affirmé à l'AFP que la candidature du Château de Vincennes avait le soutien du ministre de la Défense Hervé Morin, président du Nouveau Centre.
"Le choix du site aura une incidence sur le musée. Choisir les Invalides le marquerait trop dans l'histoire militaire", considère M. Lafon. Son projet prévoit la construction d'un bâtiment neuf à l'intérieur du Château. Une pré-étude a été menée par l'architecte en chef des monuments historiques Gabor Mester de Parajd.
De leur côté, les Invalides, splendide ensemble architectural, ont notamment pour atout d'être au coeur de Paris. Un rapport d'Hervé Lemoine, rendu en avril 2008, avait déjà proposé ce site mais sa proposition ne s'était pas concrétisée notamment en raison des réticences du musée de l'Armée.
"Le site des Invalides est toujours d'actualité", souligne un administrateur civil qui suit le dossier.
Le château de Fontainebleau (Seine-et-Marne) a également des atouts, mais il est moins central.
Pour que le musée de l'Histoire de France soit une réussite, "il faudra vraiment prendre en considération les conditions culturelles actuelles", a considéré Jean-Pierre Rioux, interrogé par l'AFP en marge du colloque.